{"id":199,"date":"2020-03-21T12:44:35","date_gmt":"2020-03-21T11:44:35","guid":{"rendered":"http:\/\/culturelle.free.fr\/voyage\/?p=199"},"modified":"2026-07-07T16:20:24","modified_gmt":"2026-07-07T16:20:24","slug":"illustration-de-la-peste-noire","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/time-travel.fr\/?p=199","title":{"rendered":"Illustration de la peste noire"},"content":{"rendered":"\r\n

Nicolas-Jean Goudon<\/span><\/p>\r\n\r\n

S<\/span>i on porte attention \u00e0 cette miniature issue des Chroniques Gilles le Muisit, on est d’abord interrog\u00e9 par sa composition.<\/span><\/p>\r\n

\u00c0 gauche, mouvante, une procession macabre qui avance, une foule au regard triste et grave, au corps infl\u00e9chi vers l’avant, fatigu\u00e9. Le d\u00e9fil\u00e9 avance lentement, portant de lourdes charges, des cercueils. Ici, ils sont quatre \u00e0 emporter le d\u00e9funt, l\u00e0 ils le portent seuls, sur l’\u00e9paule, des enfants, une famille… Plus loin, on ne voit plus que les boites sous lesquelles se cache un porteur, ou plusieurs.<\/span><\/p>\r\n

\u00c0 droite, statique, une autre foule s’affaire. Les postures sont courb\u00e9es, les regards fuyants, dans le vague. Personne ne se regarde. Les uns creusent, \u00e0 la pelle, des trous juste suffisants, sans se soucier d’un quelconque agencement des tombes, dans tous les sens. D’autres y placent un cercueil ou un d\u00e9funt dans son linceul, \u00e0 la h\u00e2te, sur un autre cercueil d\u00e9j\u00e0 descendu dans la tombe, pour gagner de la place, pour gagner du temps. Un troisi\u00e8me rebouche un trou ensevelissant le cadavre sous un peu de terre. Il faut faire vite, les autres arrivent. Pas de croix, pas de pr\u00eatre, pas de pleurs. Juste une foule confront\u00e9e au \u00ab malheurs des temps\u00bb.<\/span><\/p>\r\n

Et puis il y a le fond, ocre, qui laisse imaginer ce qui se passe plus loin, derri\u00e8re. Il y a aussi le d\u00e9cor de terre sombre et d’herbes parsem\u00e9es, noires, noires comme la peste noire, un nom invent\u00e9 au XVI\u00e8me<\/sup> si\u00e8cle par des auteurs qui la per\u00e7oivent comme horrible .<\/span><\/p>\r\n

Mais est-ce bien d’elle dont il s’agit ici, de la peste bubonique, \u00ab Yersinia pestis \u00bb pour les sp\u00e9cialistes, du nom de Yersin qui la d\u00e9couvre en 1894 ? Ou est-ce plut\u00f4t la peste pulmonaire, un autre aspect de la Yersinia Pestis ?<\/span><\/p>\r\n

Partie d’Asie centrale 8 ou 9 ans plus t\u00f4t, circulant en suivant les routes de la soie, on la retrouve en 1347, en Europe, \u00e0 Messine, G\u00eanes, Marseille et Majorque, amen\u00e9e par des marchands G\u00e9nois venus de Caffa en Crim\u00e9e. Tr\u00e8s virulente elle se diffuse rapidement.<\/span><\/p>\r\n

En \u00e9t\u00e9, par piq\u00fbre d’une puce, elle \u00ab provoque une forte temp\u00e9rature, puis la formation d’un bubon, dur et douloureux, \u00e0 l’aine, \u00e0 l\u2019aisselle et au cou, et pour finir divers maux intestinaux et nerveux entra\u00eenant la mort dans 80 \u00e0 85% des cas \u00bb.(1)<\/sup><\/span><\/p>\r\n

En hiver, avec des troubles similaires, mais sans bubons, \u00e0 cause de \u00ab l’infection des muqueuses par les gouttelettes tr\u00e8s fines rejet\u00e9es lorsque l’on parle ou que l’on tousse… entra\u00eenant une l\u00e9talit\u00e9 de 100%\u00bb.(1)<\/sup><\/span><\/p>\r\n

Bubonique ou pulmonaire, elle se diffuse par le commerce, le voyage, le p\u00e8lerinage ou la guerre, de ville en ville, de village en village. Par chance, des localit\u00e9s sont \u00e9pargn\u00e9es, le colporteur n’\u00e9tant pas pass\u00e9 ou ayant \u00e9t\u00e9 repouss\u00e9, la guerre \u00e9tant report\u00e9e, faute de combattants.<\/span><\/p>\r\n

Mais pour beaucoup d’autres, d\u00e8s que la peste rode, comme illustr\u00e9 plus haut, c’est l\u2019h\u00e9catombe : l’\u00e9choppe, la place, l’\u00e9glise, la rue, le foyer sont autant de lieux \u00e0 risques, sans protections ni conscience de la propagation de la maladie. Il faut parfois des semaines ou des mois pour songer \u00e0 br\u00fbler les v\u00eatements des d\u00e9funts, leur mobilier ou m\u00eame leur maison. Ce sont des familles enti\u00e8res qui disparaissent, puis leurs voisins et bient\u00f4t tout un quartier dont il faut s’occuper en \u00e9vacuant les corps, \u00e0 d\u00e9faut des biens, au risque de se contaminer soi-m\u00eame. Sans ces mesures drastiques, le virus revient parfaire son \u0153uvre macabre, entre 1347 et 1350, puis encore, mais moins virulent, entre 1360 et 1363, \u00e9liminant plus d’un Europ\u00e9en sur trois.<\/span><\/p>\r\n

Si les observateurs parviennent rapidement \u00e0 d\u00e9crire la maladie et ses effets, l’explication la plus \u00e9vidente \u00e0 ce fl\u00e9au leur semble le ch\u00e2timent divin. Les r\u00e9actions aussi extr\u00eames que peut l’\u00eatre la violence de l’\u00e9pid\u00e9mie, d\u00e9bouchent sur des mouvements de p\u00e9nitences comme ces flagellants qu’observe Gilles le Muisit dans sa ville de Tournai, en procession, se fouettant jusqu’au sang. On se d\u00e9cide aussi \u00e0 trouver des boucs \u00e9missaires, et des foules lancent des massacres de l\u00e9preux, de vagabonds, de Juifs, accus\u00e9s tant\u00f4t d’avoir empoisonn\u00e9 les puits<\/a>, ou encore d’avoir attis\u00e9, par leurs pratiques diaboliques, la col\u00e8re de Dieu…<\/span><\/p>\r\n

Sept si\u00e8cles plus tard, le virus de la peste ne fait presque plus peur, bien moins en tout cas que le covid-19. La peste est pass\u00e9e dans cette longue liste des maladies qu’on peut soigner. Mais les r\u00e9actions face au virus, une certaine d\u00e9fiance \u00e0 l’encontre de sa dangerosit\u00e9, les difficult\u00e9s \u00e0 adopter des gestes de protection ou la recherche de boucs \u00e9missaires ont-ils vraiment disparu ?<\/span><\/p>\r\n

 <\/p>\r\n

(1)<\/sup> Alain Demurger : Temps de crises temps d’espoirs, Point Histoire, 1990<\/span>.<\/span><\/p>\r\n

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