<\/p>\n\n\n\n
Un mal qui r\u00e9pand la terreur,
Mal que le Ciel en sa fureur
Inventa pour punir les crimes de la terre,
La Peste (puisqu’il faut l’appeler par son nom)
Capable d’enrichir en un jour l’Ach\u00e9ron,
Faisait aux animaux la guerre.
Ils ne mouraient pas tous, mais tous \u00e9taient frapp\u00e9s :
On n’en voyait point d’occup\u00e9
\u00c0 chercher le soutien d’une mourante vie ;
Nul mets n’excitait leur envie ;
Ni Loups ni Renards n’\u00e9piaient
La douce et l’innocente proie.
Les Tourterelles se fuyaient :
Plus d’amour, partant plus de joie.
Le Lion tint conseil, et dit : Mes chers amis,
Je crois que le Ciel a permis
Pour nos p\u00e9ch\u00e9s cette infortune ;
Que le plus coupable de nous
Se sacrifie aux traits du c\u00e9leste courroux,
Peut-\u00eatre il obtiendra la gu\u00e9rison commune.
L’histoire nous apprend qu’en de tels accidents
On fait de pareils d\u00e9vouements :
Ne nous flattons donc point ; voyons sans indulgence
L’\u00e9tat de notre conscience.
Pour moi, satisfaisant mes app\u00e9tits gloutons
J’ai d\u00e9vor\u00e9 force moutons.
Que m’avaient-ils fait ? Nulle offense :
M\u00eame il m’est arriv\u00e9 quelquefois de manger
Le Berger.
Je me d\u00e9vouerai donc, s’il le faut ; mais je pense
Qu’il est bon que chacun s’accuse ainsi que moi :
Car on doit souhaiter selon toute justice
Que le plus coupable p\u00e9risse.
– Sire, dit le Renard, vous \u00eates trop bon Roi ;
Vos scrupules font voir trop de d\u00e9licatesse ;
Eh bien, manger moutons, canaille, sotte esp\u00e8ce,
Est-ce un p\u00e9ch\u00e9 ? Non, non. Vous leur f\u00eetes Seigneur
En les croquant beaucoup d’honneur.
Et quant au Berger l’on peut dire
Qu’il \u00e9tait digne de tous maux,
Etant de ces gens-l\u00e0 qui sur les animaux
Se font un chim\u00e9rique empire.
Ainsi dit le Renard, et flatteurs d’applaudir.
On n’osa trop approfondir
Du Tigre, ni de l’Ours, ni des autres puissances,
Les moins pardonnables offenses.
Tous les gens querelleurs, jusqu’aux simples m\u00e2tins,
Au dire de chacun, \u00e9taient de petits saints.
L’\u00c2ne vint \u00e0 son tour et dit : J’ai souvenance
Qu’en un pr\u00e9 de Moines passant,
La faim, l’occasion, l’herbe tendre, et je pense
Quelque diable aussi me poussant,
Je tondis de ce pr\u00e9 la largeur de ma langue.
Je n’en avais nul droit, puisqu’il faut parler net.
A ces mots on cria haro sur le baudet.
Un Loup quelque peu clerc prouva par sa harangue
Qu’il fallait d\u00e9vouer ce maudit animal,
Ce pel\u00e9, ce galeux, d’o\u00f9 venait tout leur mal.
Sa peccadille fut jug\u00e9e un cas pendable.
Manger l’herbe d’autrui ! quel crime abominable !
Rien que la mort n’\u00e9tait capable
D’expier son forfait : on le lui fit bien voir.
Selon que vous serez puissant ou mis\u00e9rable,
Les jugements de cour vous rendront blanc ou noir. <\/p>\n\n\n\n
<\/p>\n\n\n\n
Jean de La Fontaine – Premi\u00e8re fable du livre VII<\/em><\/p>\n\n\n